Trotz der noch jungen Geschichte RB Leipzigs hat der DFB-Pokalvergleich mit dem VfL Wolfsburg bereits einen Klassikerstatus, treffen Rote Bulle und Wölfe heute doch schon zum fünften Mal im nationalen Cup-Wettbewerb aufeinander. In den letzten beiden Spielzeiten setzten sich in Achtelfinale bzw. 2. Runde jeweils die Sachsen durch, die das Premierenduell im Juli 2011 ebenfalls gewannen. Die Niedersachsen kamen lediglich auf dem Weg zum Titelgewinn 2015 im Achtelfinale weiter.
Der RB Leipzig bleibt dem FC Bayern München in der Bundesliga auf den Fersen. Im jüngsten Heimspiel gegen Borussia Mönchengladbach wandelten sie einen 0:2-Pausenrückstand dank der Treffer von Nkunku (57.), Poulsen (66.) und Sørloth (90.+3) in einen Sieg um und hielten den Rückstand auf den Spitzenreiter bei zwei Zählern. Im Ligabetrieb feierten sie zuletzt fünf Dreier in Serie.
Auch der VfL Wolfsburg ist vor dem DFB-Pokal-Einsatz enorm formstark unterwegs, zog aus den jüngsten sieben Begegnungen in der nationalen Eliteklasse satte 19 Zähler. Durch den 2:0-Arbeitssieg gegen Hertha BSC, für den ein Eigentor der Hauptstädter (37.) und ein später Treffer durch Lacroix (89.) verantwortlich zeichneten, festigten die Niedersachsen Rang drei und sind bei sechs Punkten Vorsprung auf den fünften Platz weiterhin auf Champions-League-Kurs.
Auf Seiten der Sachsen, die bisher den 1. FC Nürnberg (3:0), den FC Augsburg (3:0) und den VfL Bochum (4:0) ausschalteten und die mit Poulsen den geteilt besten Torschützen der bisherigen Runden in ihren Reihen haben, stellt Trainer Julian Nagelsmann im Vergleich zum 3:2-Heimerfolg gegen Borussia Mönchengladbach zwei personelle Änderungen vorgenommen. Anstelle von Halstenberg (Knieprobleme) und Sabitzer (muskuläre Probleme) beginnen Klostermann und Kampl. Angeliño steht erneut nicht zur Verfügung.
Bei den Niedersachsen, die den FSV Union Fürstenwalde (4:1), den SV Sandhausen (4:0) und den FC Schalke 04 (1:0) aus dem Wettbewerb warfen und deren Torhüter Casteels seit acht Pflichtspielen kein Gegentor mehr zugelassen hat, tauscht Trainer Oliver Glasner nach dem 2:0-Heimsieg gegen Hertha BSC einmal. Brooks bekommt den Vorzug vor Pongračić.
1'
Spielbeginn
2'
Kluivert erzwingt bereits nach 40 Sekunden einen ersten Eckstoß...
2'
... Nkunkus Ausführung von der rechten Fahne senkt sich zwischen Fünferkante und Elfmeterpunkt. Dort springt Lacroix am höchsten und köpft das Spielgerät aus der Gefahrenzone.
4'
Die Hausherren geben in den ersten Momenten den Takt vor, operieren mit vielen steilen Anspielen aus dem Mittelfeld vornehmlich in das offensive Zentrum. Brooks und Lacroix müssen früh auf Temperatur sein.
5'Gelbe Karte
Paulo Otávio
Der brasilianische Linksverteidiger kommt im Kampf um einen freien Ball bei erhöhtem Tempo einen Schritt zu spät und räumt Mukiele unsanft ab. Er handelt sich eine frühe Verwarnung ein.
8'
Der durch Kluivert im Sechzehner an die rechte Grundlinie geschickte Mukiele gibt halbhoch an das nahe Fünfereck. Dort verpasst der junge Niederländer eine Direktabnahme; die Offensivszene wird durch ein Foul von Adams an Steffen beendet.
11'
Die Niedersachsen verzeichnen die ersten Ballgewinne in der gegnerischen Hälfte. Die direkten Pässe in Richtung Weghorst kommen bisher jedoch noch zu ungenau, damit der niederländische Angreifer in Richtung Gulácsi durchstarten kann.
14'
Nkunku mit der Riesenchance zum 1:0! Olmos gefühlvolle Flanke von der rechten Strafraumseite ist für den langen Pfosten bestimmt. Aus gut drei Metern und leicht spitzem Winkel nickt der freie Nkunku auf die halbhohe linke Torecke. Casteels verhindert den Einschlag während einer großartigen Flugeinlage mit der linken Hand.
17'
Auch nach einer guten Viertelstunde konzentriert sich die Glasner-Truppe auf ihre Defensivarbeit, rückt in Ballbesitz nur sehr vorsichtig nach. Leipzig ist bisher das klar aktivere Team.
19'
Kluivert gegen Casteels! Der junge Niederländer ist unweit des rechten Fünferecks Adressat einer Bogenlampe Nkunkus von der tiefen linken Strafraumseite. Per Kopf produziert er einen Aufsetzer, den Wolfsburgs Keeper in der halblinken Ecke festhalten kann.
Gelbe Karte20'
Kevin Kampl
Kampl grätscht mit offener Sohle in Mbabu hinein. Als erster Leipziger bekommt er eine Gelbe Karte aufgebrummt.
Gelbe Karte21'
Dani Olmo
Olmo tritt Steffen auf der halbrechten Abwehrseite auf dessen linken Knöchel. Auch hier kommt der Schiedsrichter Fritz nicht umhin, Gelb zu zeigen.
23'
In den Nachwehen von Arnolds Freistoßflanke wird Schlagers rechter Spannschuss aus mittigen 18 Metern durch Upamecano zur ersten Gästeecke abgefälscht...
24'
... und die hat es in sich! Nach Poulens Rettungskopfball am kurzen Pfosten setzt Schlager Mbabu mit einem hohen Ball auf die linke Strafraumseite in Szene. Aus leicht spitzem Winkel rauscht der Volleyschuss des Schweizers rechts am Heimkasten vorbei.
25'
Nach einem mutmaßlich Foul Nkunkus an Mbabu, der den Schweizer unmittelbar nach dessen Schuss zu Fall gebracht hat, wird Referee Fritz vom VAR in die Review-Area gerufen...und der Schiedsrichter entscheidet auf Strafstoß für Wolfsburg
Gelbe Karte25'
Christopher Nkunku
Zum Elfmeterpfiff gesellt sich eine Verwarnung für den Verursacher.
26'Verschossener Elfmeter
Wout Weghorst
Elfmeter verschossen von Wout Weghorst, VfL Wolfsburg Ist das bitter für Weghorst und den VfL! Der Niederländer läuft entschlossen an und holt zur Ausführung mit dem rechten Fuß aus, als er mit dem Standbein wegrutscht und das Leder deshalb meterweit über Gulácsis Kasten jagt.
29'
Am Ende eines schnellen Gegenstoßes steckt Steffen auf halblinks steil in den Sechzehner zu Gerhardt durch. Der bringt das Spielgerät grätschend aus spitzem Winkel nur noch an das Außennetz. Er hat bei der Vorarbeit Steffens ohnehin im Abseits gestanden.
32'
Mittlerweile attackieren die Niedersachsen den gegnerischen Aufbau deutlich höher und sind dementsprechend nicht mehr so häufig am eigenen Sechzehner gefordert. Aktuell sind die Kräfteverhältnisse ziemlich ausgeglichen.
34'
Nach Nkunkus Vorarbeit vollendet Kluivert aus halbrechten 14 Metern eiskalt in die flache linke Ecke. Die Fahne des Assistenten geht aber direkt hoch: Bei Klostermanns Flugball hinter die Wolfsburger Abwehrkette, die Nkunku in Szene gesetzt hat, stand der Franzose deutlich im Abseits.
35'Gelbe Karte
Maxence Lacroix
Lacroix räumt Nkunku auf der halbrechten Abwehrseite bei erhöhtem Tempo ab, um eine defensive Unterzahlsituation zu verhindern. Schiedsrichter Fritz holt zum fünften Mal die Gelbe Karte aus seiner Brusttasche.
38'
Am 16. Januar hat VfL-Schlussmann Castells zum letzten Mal ein Gegentor kassiert, nämlich beim 2:2-Unentschieden hier in Leipzig. Dazwischen liegen mehr als 17 Halbzeiten.
39'
Schlager mit dem Flatterball! Der Österreicher produziert aus zentralen 18 Metern mit dem linken Spann einen harten Schuss, der zwar zentral auf den Heimkasten rauscht, Gulácsi aber wegen einer leichten Richtungsänderung kurz vor dem Tor herausfordert. Der Ungar wehrt mit Mühe nach vorne ab. Weghorst will abstauben und scheitert ebenfalls am RBL-Keeper, hat aber ohnehin im Abseits gestanden.
42'
Schaffen es die Gastgeber vor dem Kabinengang noch einmal in den gegnerischen Sechzehner? Die letzten Minuten sprechen klar für die Niedersachsen, die mit vielen direkten Pässen im Mittelfeld glänzen.
45'
Renato Steffen
Steffen mit der Großchance zur Gästeführung! Gegen aufgerückte Hausherren ist der Schweizer im offensiven Zentrum Adressat eines Steilpasses durch Lacroix. Eng verfolgt durch Klostermann, spitzelt er das Leder aus gut 15 Metern auf die linke Ecke. Der herausgelaufene Gulácsi pariert mit dem rechten Knie.
45'
Offizielle Nachspielzeit (Minuten): 2 Durchgang eins wird um 120 Sekunden verlängert.
45' +2'
Ende 1. Halbzeit
46'
Anpfiff 2. Halbzeit
Spielerwechsel46'
Rein:Amadou Haïdara
Raus:Willi Orban
Spielerwechsel61'
Rein:Alexander Sörloth
Raus:Justin Kluivert
Tor1:063'
Yussuf Poulsen
Vorlage von: Alexander Sörloth
Tooor für RB Leipzig, 1:0 durch Yussuf Poulsen Leipzig schnappt sich die Führung! Im Rahmen eines Gegenstoßes spielt Joker Sørloth vom rechten Flügel in das nahe Halbfeld. Dort schafft es Poulsen an Schlager vorbei, zieht in den Sechzehner ein und aus gut zwölf Metern mit rechts ab. Lacroix fälscht grätschend noch leicht ab; das Leder schlägt unhaltbar unten rechts ein.
72'Spielerwechsel
Rein:Josip Brekalo
Raus:Renato Steffen
72'Spielerwechsel
Rein:João Victor
Raus:Ridle Baku
72'Spielerwechsel
Rein:Maximilian Philipp
Raus:Yannick Gerhardt
Spielerwechsel80'
Rein:Benjamin Henrichs
Raus:Dani Olmo
Spielerwechsel80'
Rein:Emil Forsberg
Raus:Yussuf Poulsen
Spielerwechsel80'
Rein:Emil Forsberg
Raus:Yussuf Poulsen
Spielerwechsel84'
Rein:Hee-chan Hwang
Raus:Christopher Nkunku
85'Spielerwechsel
Rein:Bartosz Bialek
Raus:Xaver Schlager
Tor2:088'
Hee-chan Hwang
Tooor für RB Leipzig, 2:0 durch Hee-chan Hwang Joker Hwang schraubt den Deckel auf dieses Viertelfinale! Sørloth setzt sich auf der tiefen rechten Außenbahn mit hohem Körpereinsatz gegen Brooks durch und spielt an die Fünferkante. Nachdem Forsberg am stark parierenden Casteels gescheitert ist, befördert Hwang den Abraller aus mittigen sechs Metern mit dem rechten Innenrist überlegt in die Maschen.