Bibiana Steinhaus

In der Saison 2007/08 leitete Steinhaus als erste Frau ein Spiel in der 2. Fußball-Bundesliga der Männer. Ihre Berufung in den Schiedsrichterkader wurde von einem großen Medienecho begleitet. Im Vorfeld hatte der DFB den Werdegang der Schweizer Schiedsrichterin Nicole Petignat beobachtet, die bereits Spiele in der Super League geleitet hatte. Steinhaus war dabei bereits seit 2003 als Schiedsrichterassistentin in der 2. Bundesliga aktiv gewesen. Am 21. September 2007 pfiff sie ihre erste Zweitligapartie, die die TSG 1899 Hoffenheim mit 2:0 gegen den SC Paderborn 07 gewann. Im Laufe dieser Saison wurde sie erstmals als vierte Offizielle in der Männer-Bundesliga eingesetzt.

Am 10. August 2008 leitete Steinhaus mit der Erstrundenpartie TSG Neustrelitz gegen den TSV 1860 München als erste Schiedsrichterin ein DFB-Pokalspiel der Männer. Im November 2008 leitete sie Spiele der U-20-Weltmeisterschaft der Frauen in Chile. Außerdem war sie für die Frauen-Europameisterschaft 2009 in Finnland nominiert, bei der sie in zwei Vorrundenbegegnungen der Gruppe C sowie einem Viertelfinalspiel zum Einsatz kam.

Am 15. April 2011 erfolgte ihre Nominierung – gemeinsam mit den Assistentinnen Katrin Rafalski aus Bad Zwesten und Marina Wozniak aus Herne – als eine von 16 Schiedsrichterinnen für die Frauen-Weltmeisterschaft 2011 in Deutschland. Sie pfiff die Gruppenspiele Vereinigte Staaten – Nordkorea und Äquatorialguinea – Brasilien sowie das Endspiel zwischen Japan und den Vereinigten Staaten. Am 12. April 2012 wurde Steinhaus für das Frauenturnier der Olympischen Spiele 2012 in London als Schiedsrichterin nominiert – neben Felix Brych, der am Turnier der Herren teilnahm. Dort leitete sie das Vorrundenspiel Neuseeland – Brasilien sowie das Finale zwischen den Vereinigten Staaten und Japan.

Nach Einschätzung des Vorsitzenden der DFB-Schiedsrichterkommission, Herbert Fandel, war Steinhaus zu ihrer aktiven Zeit „die beste Schiedsrichterin der Welt. Das sage ich überall, wo ich es loswerden kann. Das sieht aber auch jeder, der von Fußball Ahnung hat.“ (2012) Bezüglich einer häufiger geforderten Berufung von Steinhaus in die höchste deutsche Spielklasse sagte Fandel allerdings auch: „Bislang zählte Bibiana Steinhaus am Ende der Saison nicht zu den besten Unparteiischen der 2. Liga, sodass ein Aufstieg bislang nicht gerechtfertigt war.“ Im Mai 2014 wurde sie für die U-20-Fußball-Weltmeisterschaft der Frauen nominiert. Sie leitete das Eröffnungsspiel des Turniers, ein weiteres Vorrundenspiel sowie das Viertelfinale zwischen Nordkorea und den USA. Steinhaus wurde 2015 erneut für die Weltmeisterschaft der Frauen in Kanada nominiert und leitete dort zwei Partien, davon eine im Achtelfinale.

In der Saison 2015/16 zeigte Steinhaus laut einem später bekannt gewordenen internen Ranking die beste Schiedsrichterleistung der 2. Fußball-Bundesliga. Am 12. Mai 2017 wurde sie als Schiedsrichterin für das Finale der Women’s Champions League ausgewählt, was möglich war, da erstmals keine deutsche Mannschaft das Finale erreicht hatte.

In der Saison 2017/18 gehörte sie zu den 24 Schiedsrichtern der Fußball-Bundesliga, die in der höchsten deutschen Männerspielklasse Spiele leiteten; unter ihnen war sie die einzige und zugleich erste Frau. Ihre erste Begegnung in dieser Spielklasse leitete Steinhaus am 10. September 2017 mit dem Spiel Hertha BSC gegen Werder Bremen. Am 9. März 2018 teilte der DFB mit, dass Steinhaus ab sofort auch als Video-Assistentin eingesetzt werde. In dieser Funktion sorgte sie in der Saison 2017/18 am 30. Spieltag für ein Novum: Nachdem der leitende Schiedsrichter Guido Winkmann in der Partie zwischen dem 1. FSV Mainz 05 und dem SC Freiburg bereits zur Halbzeit gepfiffen hat, griff Steinhaus per Funk in das Spielgeschehen ein. Sie machte Winkmann auf ein Handspiel des Freiburger Spielers Marc Oliver Kempf aufmerksam. Daraufhin entschied dieser, nach Auswertung der Video-Bilder, auf Handelfmeter. Spieler des SC Freiburg, die sich bereits auf den Weg in die Kabine machten, mussten daher auf Anweisung von Winkmann auf den Platz zurückkehren.

Am 3. Dezember 2018 wurde Steinhaus für die WM 2019 nominiert. Bei der WM kam sie nur im Gruppenspiel zwischen Gastgeber Frankreich und Norwegen zum Einsatz, da sie sich in dem Spiel eine Muskelverletzung zuzog. Für die U-17-Fußball-Weltmeisterschaft 2019 der männlichen Junioren in Brasilien wurde sie als eine von 17 Video-Assistenten nominiert. Dabei war sie eine von insgesamt 4 Schiedsrichterinnen, die bei diesem Turnier in verschiedenen Funktionen amtierten.

Am 30. September 2020 gab Steinhaus bekannt, dass sie ihre aktive Karriere als Schiedsrichterin im Profi-Bereich beenden werde. Noch am selben Abend leitete sie als erste Frau und gleichzeitig als letztes Spiel ihrer Laufbahn auf dem Platz das Spiel um den DFL-Supercup zwischen Bayern München und Borussia Dortmund. Als Rücktrittsgründe führte sie an, dass sie in der Corona-Zeit Berufliches und Privates neu bewertet und nach sorgfältiger Abwägung vieler Faktoren sich für diesen Schritt entschieden habe. Einzelheiten zu dieser Entscheidung wolle sie zu einem späteren Zeitpunkt bekanntgeben. Steinhaus war nach ihrer Schiedsrichterkarriere zunächst eine Saison als Video-Assistentin in der 1. sowie 2. Fußball-Bundesliga in Deutschland tätig.

Steinhaus ist Unterzeichnerin des Positionspapiers „Fußball kann mehr“ für mehr Frauen im Fußball, das im Mai 2021 veröffentlicht wurde. Daraufhin wurde ihr aus dem Vorstand des DFB nahegelegt, sich sehr genau zu überlegen, ob sie Teil dieser Initiative sein wolle.

Am 9. August 2021 gab der DFB bekannt, dass Steinhaus-Webb den Deutschen Fußball-Bund verlässt, um künftig in England bei der Schiedsrichtervereinigung PGMOL als Women’s Select Group Director zu arbeiten. Teil der neuen Aufgabe war auch ein Austausch zwischen dem deutschen und dem englischen Fußballverband. Sie kam daraufhin nicht mehr als Video-Assistentin in Deutschland zum Einsatz.

Im Oktober 2024 wurde Steinhaus-Webb bei der FIFA als Leiterin der Frauenabteilung der FIFA-Schiedsrichtersubdivision vorgestellt. Sie habe dort die Aufgabe, die Entwicklung des Frauenschiedsrichterwesens auf allen Ebenen zusammen mit den FIFA-Mitgliedsverbänden und den Konföderationen zu beaufsichtigen und zu fördern.

Steinhaus lebt in Hannover und ist seit Ende März 2021 mit dem ehemaligen englischen Schiedsrichterkollegen Howard Webb verheiratet, der in New York lebt. Beide sind seit 2016 ein Paar. Seit der Hochzeit trägt sie den Doppelnamen Bibiana Steinhaus-Webb.