Joel Pohjanpalo

Joel Pohjanpalo  (* 13. September 1994 in Helsinki) ist ein finnischer Fußballspieler. Er steht seit der Saison 2016/17 beim deutschen Bundesligisten Bayer 04 Leverkusen unter Vertrag und ist seit Januar 2020 für ein halbes Jahr an den Zweitligisten Hamburger SV ausgeliehen.

Karriere

Joel Pohjanpalo hatte die Jugendmannschaften des inzwischen aufgelösten PK-35 Vantaa sowie von HJK Helsinki durchlaufen, ehe er 2011 für die erste Mannschaft von Klubi 04 aus Helsinki in der drittklassigen Kakkonen spielte. Bei 26 Einsätzen erzielte er 33 Tore für Klubi 04 und schloss mit dem Verein die Saison als Tabellenerster ab, scheiterte aber in der Relegation am Aufstieg. Noch 2011 kehrte er zu seinem Jugendverein zurück und gab am 26. Oktober 2011 im Spiel gegen RoPS Rovaniemi sein Debüt in der Veikkausliiga. Auch beim Saisonauftakt 2012 am 15. April stand Pohjanpalo in der HJK-Startaufstellung gegen IFK Mariehamn. In diesem Spiel schoss er innerhalb von zwei Minuten und 42 Sekunden drei Tore zum 3:1-Sieg seines Vereins. Damit schaffte der damals 17-Jährige den schnellsten Hattrick der Veikkausliiga. Mit dem HJK gewann er 2012 die finnische Meisterschaft, wobei Pohjanpalo in 28 der 33 Ligaspiele eingesetzt wurde. Mit elf Toren belegte er den achten Platz in der Torjägerwertung. In der Saison 2013 erzielte Pohjanpalo gegen IFK Mariehamn erneut drei Treffer in einer Partie; HJK gewann das Spiel mit 5:0.

In der 2. Bundesliga

Mit 18 Jahren verließ Pohjanpalo im September 2013 Finnland und wurde für ein Jahr an den deutschen Zweitligisten VfR Aalen verliehen. Parallel dazu sicherte sich der Erstligist Bayer 04 Leverkusen eine mit einem Spielervertrag bis 2018 verbundene Kaufoption ab dem Juli 2014. Wegen einer Verletzung stieg Pohjanpalo erst im Oktober 2013 ins Mannschaftstraining ein und kam daher bei den Schwaben bis zum Ende der Hinrunde nur zu Kurzeinsätzen nach Einwechslungen. In der Rückrunde wurde er zum Stammspieler und erzielte fünf Tore, womit er der zweitbeste Aalener Torschütze nach Robert Lechleiter wurde. In Helsinki wurde seine Vertragslaufzeit im April 2014 vorzeitig bis 2018 verlängert – Bayer Leverkusen nutzte seine Kaufoption vorerst nicht – und Pohjanpalo für die beiden folgenden Saisons an Aalens Ligakonkurrenten Fortuna Düsseldorf weiterverliehen.

Bei Bayer 04 Leverkusen

Im März 2016 nutzte Bayer Leverkusen seine Kaufoption schließlich und band Pohjanpalo bis zum 30. Juni 2018 an den Verein. Sein Bundesligadebüt am 27. August 2016 (1. Spieltag) – er wurde in der 78. Minute für Charles Aránguiz eingewechselt – gab er bei der 1:2-Niederlage im Auswärtsspiel gegen Borussia Mönchengladbach und erzielte mit dem Treffer zum 1:1 in der 79. Minute sein erstes Tor für Bayer Leverkusen. Am Folgespieltag – seinem ersten Pflichtheimspiel für Bayer Leverkusen – wurde er beim Stand von 1:0 für den Hamburger SV in der 72. Minute für Admir Mehmedi eingewechselt. Innerhalb der letzten 15 Spielminuten bis zum Abpfiff erzielte Pohjanpalo drei Tore, wodurch ihm ein lupenreiner Hattrick – und damit der 100. der Bundesliga-Geschichte – gelang; seine Mannschaft gewann das Spiel mit 3:1. Pohjanpalo kam in der Saison 2016/17 anschließend nur noch sehr unregelmäßig zum Einsatz. Von 44 möglichen Pflichtspielen absolvierte er insgesamt nur 13 und erzielte in diesen sechs Tore. In der Folgesaison fand er in den Spielen noch weniger Berücksichtigung. In lediglich acht Pflichtspielen von möglichen 36 kam er zum Einsatz, wobei er zwei Tore erzielte.

In der Vorbereitung zur Saison 2018/19 wurde bei Pohjanpalo Mitte Juli 2018 eine Durchblutungsstörung im rechten Sprungbein diagnostiziert, wodurch er in dieser Saison kein Pflichtspiel absolvierte. Trotz dieser Diagnose wurde im Monat darauf seine Vertragslaufzeit bis Mitte 2022 verlängert. Während der Länderspielpause im März 2019 kehrte Pohjanpalo wieder ins Mannschaftstraining des Vereins zurück. Noch in der gleichen Woche absolvierte er ein Testspiel, in dem er 82 Minuten zum Einsatz kam. Anfang April veröffentlichte der Verein eine Meldung, wonach Pohjanpalo erneut unter starken Schmerzen an der behandelten Stelle leide, die „eine nicht unerwartete Reaktion des Knochens“ auf die sportliche Belastung seien. Der Verein erklärte, für Pohjanpalo beginne damit eine weitere Phase der Heilung von der Verletzung. Er könne in dieser Saison aber keine Trainingseinheiten oder Spiele mehr absolvieren. Ein genauer Zeitpunkt der Rückkehr in den sportlichen Betrieb sei nicht absehbar. Bereits anderthalb Monate danach kehrte Pohjanpalo ins Individualtraining zurück.

Zum Ende der Vorbereitung auf die Saison 2019/20 erlitt Pohjanpalo Anfang August erneut eine Belastungsstörung im rechten Sprungbein, wodurch er einen Monat pausieren musste. Nach der Rückkehr ins Mannschaftstraining stand er seit Ende September regelmäßig im Kader. Im Bundesligaspiel am 26. Oktober 2019 kam Pohjanpalo beim 2:2 gegen Werder Bremen zu einer Einwechslung am Spielende, wodurch er nach 587 Tagen wieder ein Pflichtspiel für die Leverkusener bestritt.

Als Leihspieler des Hamburger SV

Pohjanpalo wechselte auf Basis einer Leihe am 24. Januar 2020 für ein halbes Jahr erneut in die 2. Bundesliga, diesmal zum Hamburger SV. Die Leihe solle Pohjanpalo mehr Spielpraxis ermöglichen, um sich auf eine eventuelle Teilnahme an der EM 2020 vorzubereiten, sowie den HSV bei seinen Bemühungen für einem Aufstieg unterstützen.

Nationalmannschaft

Am 14. November 2012 gab Pohjanpalo auf Zypern sein Debüt in der finnischen A-Nationalmannschaft: Beim 3:0-Freundschaftsspielsieg Finnlands wurde er in der 70. Minute für Teemu Pukki eingewechselt.

Erfolge

Finnischer Meister 2011 und 2012 (mit HJK Helsinki)

Finnischer Pokalsieger 2011 (mit HJK Helsinki)

bisherige Clubs